Comme le Canada est un pays nordique, il abrite certains des écosystèmes les plus intacts et fragiles de la planète. Il est urgent de prévoir une surveillance exacte et continue de l’environnement pour assurer la gestion durable et responsable de l’utilisation des terres et de l’eau et la sureté des activités dans le contexte d’un climat mondial en changement.

Le Canada a acquis une vaste expertise en télédétection, qui est reconnue à l’échelle mondiale. Grâce au travail en réseau qui permet de faire progresser et de valoriser cette expertise, les petites et moyennes entreprises (PME) du Canada qui offrent des technologies et des services novateurs en matière de satellites et de véhicules aériens sans pilote (UAV) sont bien placées pour conquérir ce nouveau marché d’une valeur de plus d’un milliard de dollars. De plus, les technologies et les services de télédétection peuvent être associés aux connaissances traditionnelles autochtones pour aider à mieux comprendre les conditions environnementales, particulièrement dans les régions éloignées ou difficiles où l’infrastructure est clairsemée. L’offre de services de télédétection dans les communautés nordiques pourrait créer une capacité locale et apporter des avantages socioéconomiques importants dans le Nord du Canada.

LOOKNorth reliait les innovateurs canadiens en télédétection et leur donnait accès aux marchés commerciaux en leur offrant les services suivants : expertise en technologie de télédétection; soutien pour la gestion de projet; communication continue avec les utilisateurs finaux pour comprendre les besoins du marché; et soutien pour le développement commercial. Il a établi un partenariat avec les principales PME de satellites aux fins de la détermination et du lancement de missions pertinentes pour l’industrie, notamment avec Systèmes télécommandés Canada pour appuyer le secteur canadien des UAV et faire progresser les opérations hors de portée visuelle, ainsi qu’avec des innovateurs de l’Arctique pour créer des entreprises de télédétection dans le Nord.

Quelques résultats

Le partenariat de LOOKNorth avec GHGSat s’est développé grâce à des collaborations visant à accroître l’impact de leur constellation de satellites de pointe permettant la surveillance en haute résolution des gaz à effet de serre. GHGSat a lancé les troisième, quatrième et cinquième satellites et continue de détecter par satellite et de quantifier de façon fiable certaines des fuites de méthane le plus infimes. GHGSat et LOOKNorth ont réussi à obtenir des investissements pour le développement de services d’analytique avancée pour les plateformes en mer et les milieux urbains et aux fins de la commercialisation de ces services sur ces marchés.
Sur la scène internationale, LOOKNorth a dirigé le développement de la technologie de télédétection par satellite et sa mise en valeur commerciale en vue d’une collaboration entre des entreprises des États-Unis, de la Norvège et du Danemark. La collaboration vise à commercialiser un service de surveillance des régions maritimes et de l’Arctique qui fait appel aux satellites, aux aéronefs, aux drones et aux plateformes océaniques pour renforcer la sécurité. Les technologies intégrées ont été présentées dans le cadre d’une campagne annuelle (ArcticX) où des scénarios sont présentés, par exemple des situations de pêche illicite. Au cours d’ArcticX21, qui a eu lieu en octobre 2021, il a été possible de détecter un navire se trouvant à l’extérieur de la zone de navigation désignée grâce à la technologie de télédétection par satellite.
LOOKNorth a obtenu plus de 6,3 millions de dollars en contrats reposant sur le principe de la rémunération des services, ce qui a validé davantage son modèle de durabilité. Ces contrats visaient le développement de services d’analytique pour les émissions de gaz à effet de serre, la détection des déversements d’hydrocarbures, la surveillance de l’infrastructure nordique, l’optimisation de l’utilisation de la route de glace et la possibilité pour les communautés de l’Arctique de développer la pêche côtière dans leur région. Afin d’exécuter ces contrats, LOOKNorth a fait appel à tout un réseau de partenaires, notamment des petites et moyennes entreprises du Nord et du sud du Canada, des gouvernements territoriaux, des instituts de recherche dans l’Arctique et des organisations autochtones.
LOOKNorth a mis en œuvre un programme d’investissements considérables dans les innovations en matière de satellites et de systèmes d’aéronef télépilotés ainsi qu’un programme important visant à accroître la capacité de télédétection et favoriser le développement d’entreprises communautaires dans l’Arctique. Avec l’investissement de 10 millions de dollars du Programme des centres d’excellence en commercialisation et en recherche (CECR), LOOKNorth s’est engagé à offrir un programme de soutien d’une valeur de 50 millions de dollars. À la fin de la quatrième année du programme de six ans, LOOKNorth a dépassé cet objectif grâce à l’investissement de plus de 30 millions de dollars de l’industrie. Le programme a en outre généré des recettes de 15 millions de dollars et attiré des contributions de l’ordre de 3,7 millions de dollars des universités et du gouvernement, ce qui en porte la valeur totale à 59 millions de dollars à ce jour. En outre, LOOKNorth est heureux d’annoncer que les partenaires de son réseau ont attiré un investissement de 54 millions de dollars dans leurs entreprises.