ACCUEIL | MESSAGE DE LA PRÉSIDENTE

Bienvenue au rapport annuel des Réseaux de centres d'excellence (RCE) pour 2005-2006. Le thème de cette année est accroître la valeur, ce qui reflète le principal rôle du programme, soit ajouter à la valeur de la recherche de haute qualité des chercheurs des réseaux. Cette valeur ajoutée prend de multiples formes, qu'il s'agisse de concentrer la recherche dans des domaines critiques pour le Canada ou d'assurer le transfert des résultats de la recherche vers les Canadiens.

Le Programme des RCE regroupe des chercheurs d'une foule de disciplines des sciences naturelles, sociales et technologiques et des sciences de la santé pour intégrer l'expertise, surmonter les obstacles et inspirer l'innovation. Nous aidons les chercheurs – dans des domaines aussi diversifiés que le génie structural, les mathématiques, la géomatique, la foresterie, la photonique ou dans le domaine de la prévention et du traitement des accidents cérébrovasculaires ou de l'arthrite, par exemple – à interagir avec l'industrie, les gouvernements et le secteur à but non lucratif pour faire en sorte que l'innovation soit transformée en produits et en procédés pour améliorer la prospérité économique du Canada et la qualité de vie de ses citoyens. Nous mettons les principaux scientifiques du Canada en contact avec ceux qui guident nos gouvernements afin que les Canadiens bénéficient d'une politique publique avisée et éclairée.

Au cours de la dernière année, nous avons particulièrement réussi à accroître la valeur. Les chiffres sont impressionnants :

• Le Programme des RCE a rendu possibles des investissements en partenariat de quelque 70 millions de dollars en 2005-2006, dont 27,4 millions de dollars en provenance de sociétés privées. En comptant les fonds du Programme des RCE lui-même, presque 150 millions de dollars ont été mis à disposition pour la recherche, la formation, le transfert des connaissances et la commercialisation.
• Globalement, 926 entreprises, 350 ministères et organismes du gouvernement fédéral, 64 hôpitaux, 202 universités et 628 organisations du Canada et du monde entier ont été reliés par le biais d'activités rendues possibles par les RCE..
• Plus de 6 000 chercheurs et PHQ (personnes hautement qualifiées telles que les assistants à la recherche et les techniciens, les stagiaires postdoctoraux et les étudiants aux cycles supérieurs) ont participé aux projets des RCE.
• Les scientifiques des RCE ont demandé 60 brevets et ont publié 3 958 articles dans des revues savantes. En tout, 37 licences ont été concédées ou faisaient l'objet de négociations, et trois sociétés dérivées ont été créées.

Les Nouvelles Initiatives de Réseaux de centres d'excellence (NI-RCE) ont été à l'origine d'une expansion considérable, donnant lieu à la création de cinq nouveaux réseaux dans les domaines du design, des économies mondiales, de l'obésité, de la prévention de la violence et du soin des personnes âgées. L'idée derrière la Nouvelle Initiative n'était pas de financer la recherche, mais d'encourager et de rendre possibles le travail en réseau et les partenariats entre des chercheurs ou groupes déjà établis afin qu'ils puissent mettre leurs compétences au service des enjeux pressants en ce début de 21^e siècle.

Un nouveau réseau a également entrepris ses activités en 2005-2006. PrioNet a été créé pour contrer la menace représentée par l'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) et d'autres encéphalopathies spongiformes transmissibles. PrioNet recrute des chercheurs pour renforcer la capacité canadienne de diagnostiquer, de traiter et, si possible, de prévenir l'ESB et les autres maladies à prions.

L'année a aussi été marquée par le changement aux bureaux des RCE à Ottawa. Thomas A. Brzustowski, qui a présidé avec succès le Comité directeur des RCE pendant 10 ans à titre de président du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie (CRSNG), est retourné au monde universitaire. J'ai eu l'honneur et le privilège d'être choisie pour le remplacer. Il me tarde de bâtir sur ses réalisations exceptionnelles.

En conclusion, je voudrais dire que le Programme des RCE accroît la valeur en mobilisant l'excellence. Il a été conçu dans le cadre d'une initiative d'Industrie Canada et les trois organismes subventionnaires : le CRSNG, les Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC) et le Conseil de recherches en sciences humaines (CRSH). Le programme des RCE souligne l'importance d'utiliser la recherche scientifique pour améliorer l'économie du Canada et notre qualité de vie. Le Programme des RCE ne saurait exister sans l'appui généreux des universités canadiennes et de ses partenaires, qui offrent aux réseaux l'infrastructure et le personnel de recherche dont ils ont besoin. Comme toujours, nous leur sommes réellement reconnaissants de leur coopération..

Néanmoins, ce sont les chercheurs qui sont au cœur même du Programme des RCE. Leur travail quotidien dans leurs laboratoires et établissements de recherche constitue la source de la valeur dont le Programme des RCE s'inspire et qu'il accroît. L'enthousiasme avec lequel ils adoptent l'approche du travail d'équipe multidisciplinaire pour trouver des solutions scientifiques est ce qui permet au Programme des RCE de procurer des avantages économiques et sociaux aux Canadiens. En mon nom personnel, au nom de M. Alan Bernstein, président des IRSC, et au nom de M. Chad Gaffield, président du CRSH, je les remercie de leurs contributions d'une importance capitale.

Je tiens également à remercier l'honorable Maxime Bernier, ministre de l'Industrie, pour son appui et son encouragement continus.

Suzanne Fortier
Présidente, Comité de direction des RCE