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Le Réseau d'étudiants de GEOIDE relie les étudiants en géomatique de tous les coins du Canada aux meilleurs chercheurs des secteurs industriel et universitaire du monde. Il s'agit d'un programme national unique qui donne aux étudiants universitaires les compétences et les contacts dont ils ont besoin pour réussir sur la scène nationale et internationale. En retour, ces étudiants apportent aux entreprises canadiennes un avantage concurrentiel sur le marché de la technologie de l'information, le marché qui connaît la croissance la plus rapide du monde.
Il n'arrive pas souvent que des étudiants se bousculent pour entrer dans une école d'été, mais en mai, ils débordaient d'enthousiasme pour un programme unique offert par le Réseau d'étudiants de GEOIDE. Pour les 33 étudiants d'études supérieures provenant du Canada et d'autres pays, l'inscription à ce programme représentait une occasion non seulement d'accroître leur connaissance de l'un des domaines de pointe de la technologie de l'information, mais aussi de rencontrer des étudiants, des chercheurs et d'autres professionnels du milieu de la géomatique, ce qui arrive rarement.
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Qu'est-ce que la géomatique?
La géomatique englobe la science et la technologie qui permettent de collecter, d'analyser, d'interpréter, de diffuser et d'utiliser l'information géographique. Puisant ses racines dans les domaines de l'arpentage et de la cartographie, elle englobe maintenant une vaste gamme de disciplines qui convergent en vue de créer une image détaillée et compréhensible du monde physique.
Le domaine de la géomatique englobe la géodésie (mesures précises de la terre), la photogrammétrie (mesures obtenues à l'aide de photographies aériennes), la télédétection (mesures obtenues à l'aide de photographies par satellite), la localisation par satellite (pour localiser des objets ou des phénomènes sur la terre), la cartographie, le mappage, l'arpentage, ainsi que les systèmes de navigation, les systèmes de positionnement global (GPS) et les systèmes d'information géographique (SIG) (pour stocker, visualiser et analyser les données spatiales). En outre, la géomatique est reliée à des sciences fondamentales telles que la mathématique, la statistique spatiale, la technologie de l'information, la physique et le droit.
Les applications de la géomatique sont nombreuses, et leur nombre s'accroît chaque jour. Les concepteurs peuvent maintenant utiliser un modèle informatique qui montre comment les gens utilisent les parcs publics pour choisir le meilleur emplacement d'une zone de stationnement, de terrain de jeu ou de pique-nique. La Garde côtière peut mieux choisir l'emplacement des stations marines, puisque la géomatique permet de repérer les endroits où les accidents maritimes sont le plus susceptibles de se produire. Les données en hyperespace spectral aident les entreprises du secteur des ressources naturelles à trouver les ressources minérales et d'autres ressources naturelles. Les exploitants agricoles utilisent un capteur à fluorescence qui mesure les changements métaboliques survenus dans la structure de la plante en raison d'un manque d'eau ou de minéraux.
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" Cette école donne aux étudiants une possibilité de réseautage sans
pareil ", affirme Sylvain Théberge, étudiant diplômé et coordonnateur
de l'École d'été de GEOIDE." Nous rencontrons des gens qui travaillent
dans tous les secteurs de la géomatique et découvrons les nouvelles
idées et approches qu'ils proposent. C'est un bassin de connaissances
tout à fait différent ".
La géomatique est l'un des domaines
technologiques qui connaît la croissance la plus rapide du monde.
Ainsi, les États-Unis se classent au premier rang du développement
technologique et des ventes mondiales dans ce domaine, suivis du
Canada, qui doit toutefois relever un défi de taille en cette matière
: former et retenir les gens talentueux qui favoriseront la croissance
de cette nouvelle industrie. Voilà pourquoi le Réseau d'étudiants
de GEOIDE a été créé en février 2000. Les premiers résultats sont
encourageants : après l'obtention de leur diplôme, 75 p. 100
des étudiants canadiens et 50 p. 100 des étudiants étrangers
restent au Canada. "
" Il s'agit d'appuyer l'industrie canadienne de géomatique ",
explique Annie Laponsee, chef du programme GéoCompétences de GéoConnexions,
une initiative nationale de partenariat qui s'associe à GEOIDE pour
organiser l'École d'été à Victoria (Colombie-Britannique). "
Le programme GéoCompétences a deux grands objectifs : favoriser
la croissance de l'industrie de la géomatique en faisant la promotion
de la géomatique et des carrières en géomatique et aider les personnes
qui font déjà carrière dans ce domaine à accroître leurs compétences
et connaissances. Nous avons contribué au financement de l'École
d'été, parce que des chercheurs renommés y donnent des cours qui
ne sont pas nécessairement offerts dans toutes les universités ".
En outre, l'École d'été donne aux étudiants la possibilité d'acquérir des connaissances qui ne font pas partie de leur domaine de spécialisation, mais qui peuvent être utiles pour leurs travaux de recherche. De plus les relations établies dans le contexte de l'École d'été peuvent renforcer les futures alliances qui seront conclues entre des intervenants gouvernementaux, universitaires et industriels à des fins de recherche.
" Il règne un esprit de camaraderie à l'École d'été. La formule
utilisée et le petit nombre de participant permettent aux étudiants
d'établir des contacts qui dureront toute leur vie ", ajoute
Mme Laponsee qui, dans le cadre du programme qu'elle dirige, a parrainé
la participation de cinq étudiants et de quatre professionnels du
Canada à l'École d'été.
Selon Marie-Josée Fortin, directrice scientifique adjointe de GEOIDE en 2001-2002 et coordonnatrice de l'École d'été en 2002-2003, les étudiants peuvent acquérir de précieuses compétences en leadership et en gestion et développer leur esprit d'initiative - des sujets qui ne sont pas abordés habituellement dans les programmes universitaires.
" Les programmes offerts au Canada font l'envie des chercheurs
étrangers " affirme-t-elle. Il existe des programmes
et des organisations semblables ailleurs, mais le Réseau des centres
d'excellence est unique en raison de sa souplesse, comme en témoigne
le succès de GEOIDE.
Le Réseau d'étudiants de GEOIDE (www.geoide.ulaval.ca/gsn/) fait partie du Réseau GEOIDE (La Géomatique pour des interventions et des décisions éclairées) - l'un des Réseaux de centres d'excellence situé à l'Université Laval. Le Réseau GEOIDE relie 24 universités, 27 organismes gouvernementaux, 40 entreprises et 12 organisations sans but lucratif dans le cadre de projets de recherche réalisés en collaboration dans les domaines des ressources naturelles, de l'environnement, des sciences marines, du transport, du commerce, de la santé et des sciences sociales.
L'Initiative nationale GéoConnexions (www.geoconnections.org), réalisée en partenariat et dirigée par Ressources naturelles Canada, vise à créer l'Infrastructure canadienne de données géospatiale (IGDG), qui permettra d'offrir aux Canadiens, par le biais d'Internet, des données, des outils et des services liés au domaine de la géospatiale.
www.geoide.ulaval.ca
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