Les Réseaux de centres d’excellence, établis en 1989, constituent une nouvelle façon d’aborder la recherche.
Ce modèle d’origine canadienne est reconnu dans le monde entier comme un moyen efficace de renforcer la capacité de recherche du pays, d’établir des partenariats et de faire en sorte que les découvertes et les avancées contribuent à la prospérité économique et à une meilleure qualité de vie pour tous les citoyens. Les programmes des RCE contribuent à rapprocher la recherche de la commercialisation et à faire en sorte que les recherches soient utiles aux Canadiens.
Pendant plus de 20 ans, les RCE ont fait appel au milieu canadien de la recherche pour qu’il change la façon dont la recherche appliquée est menée dans tout le pays en établissant des liens avec les utilisateurs finals qui bénéficieront de ses applications. C’est ainsi qu’il y a maintenant un niveau sans précédent de collaboration entre les chercheurs postsecondaires, les étudiants des cycles supérieurs, l’industrie, les organismes du secteur public et les organismes sans but lucratif. Le Canada a mobilisé les chercheurs les plus brillants de l’ensemble du pays afin qu’ils relèvent ensemble les défis les plus pressants en environnement, en santé et en économie et d’autres défis sociaux importants.