Les Réseaux de centres d’excellence jouent un rôle important en mobilisant certains des meilleurs chercheurs du milieu postsecondaire canadien et en encourageant la participation de leurs partenaires des secteurs privé, public et sans but lucratif.

Les centres et les réseaux des RCE n’ont cessé d’aider à créer l’environnement propice à l’investissement de l’industrie et du gouvernement. Au cours d’une année moyenne, les RCE obtiennent des contributions supplémentaires en espèces et en nature de près de 71 millions de dollars auprès de partenaires, établissent huit entreprises dérivées, présentent plus de 100 demandes de brevets et obtiennent près de 50 licences. Depuis les débuts des RCE en 1989, plus de 100 entreprises ont été créées grâce à la recherche qu’ils appuient. En outre, les centres et les réseaux des RCE contribuent à la formation de plus de 6 000 professionnels hautement qualifiés, notamment des chercheurs, des assistants de recherche, des stagiaires postdoctoraux, des diplômés, des étudiants d’été et des techniciens.

De plus, les RCE s’appuient sur l’investissement soutenu d’Industrie Canada et des organismes subventionnaires, soit le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie, les Instituts de recherche en santé du Canada et le Conseil de recherches en sciences humaines. L’excellence de la recherche et la formation de qualité assurées par les établissements d’enseignement postsecondaire canadiens n’auraient pas été possibles sans leur aide. Cette initiative tire également parti de l’appui accordé par le milieu postsecondaire à l’infrastructure et au personnel de R et D qui permet aux centres et aux réseaux d’établir des partenariats innovateurs.

Les programmes et les partenaires des RCE ont élaboré des programmes de recherche multidisciplinaires et multisectoriels qui contribuent à l’avancement des connaissances et des politiques publiques dans des domaines aussi divers que le génie, la fabrication, la santé, le développement humain, la biotechnologie, les technologies de l’information et des communications, les ressources naturelles, l’environnement et la qualité de l’eau.